Décembre 1851 marque une rupture dans l'histoire politique de la France du XIXème siècle lorsque Louis-Napoléon Bonaparte révise par un coup d'État militaire la Constitution de la Seconde République votée par l'Assemblée constituante le 4 novembre 1848. Certes il y eût déjà en France des antécédents de prise du pouvoir par la force : le 18 fructidor 1797, le 18 Brumaire, mais en décembre 1851, dans une vingtaine de départements, les habitants de villages se sont mobilisés et ont marché en direction des préfectures
Le 4 décembre 1851, plaine du Lac à Privas, 2 jours après le Coup d'État parisien. Série 5M15 des archives départementales:



carte des environs de Privas de 1841 :